একদিকে বাংলাদেশ ব্যাংকের স্বায়ত্তশাসন নিশ্চিত করতে মন্ত্রীর পদমর্যাদা চান বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর। অন্যদিকে বর্তমান সরকার পরিচালিত গণভোটে হ্যাঁ ভোট দিতে প্রচার চালাচ্ছেন তিনি নিজেই। শুধু তাই নয়, দেশে পরিচালিত সব বাণিজ্যিক ব্যাংককেও এ বিষয়ে প্রচার চালাতে নির্দেশ নিয়েছেন। তার এই নির্দেশ নিয়ে ব্যাংকারদের মধ্যে অস্বস্তি দেখা দিয়েছে।

এর আগে ব্যাংকিংব্যবস্থাকে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ থেকে মুক্ত রাখতে এবং বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরের পদমর্যাদা পূর্ণ মন্ত্রীর সমান করতে বাংলাদেশ ব্যাংক অর্ডার সংশোধন অধ্যাদেশ চার মাস আগে সরকারের কাছে পাঠিয়েছিলেন গভর্নর নিজেই। সেখানে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদে সরকারের প্রতিনিধি কমানোরও প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। উপদেষ্টা পরিষদের আপত্তির মুখে এখনো তা আলোর মুখ দেখেনি।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, শুধু ক্ষমতা বাড়ালেই হবে না, তা বাস্তবে প্রয়োগ করতে হবে। বাংলাদেশ ব্যাংক অর্ডারে অনেক ক্ষমতা দেওয়া আছে, তার কতটুকু প্রয়োগ করা হচ্ছে, সে বিষয়েও প্রশ্ন তোলেন তারা।

আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচনের দিন অনুষ্ঠেয় গণভোটে প্রচার চালাতে বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোকে নির্দেশ দিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। এক চিঠির মাধ্যমে ব্যাংকগুলোর প্রতিটি শাখায় ব্যানার টাঙিয়ে গণভোটে মানুষকে উৎসাহিত করতে অনুরোধ করেছে। এর পাশাপাশি ব্যাংকাররা জানিয়েছেন, সম্প্রতি অনুষ্ঠিত ব্যাংকার্স সভায় তাদের গণভোটে 'হ্যাঁ'-এর পক্ষে প্রচার চালানোর নির্দেশ দিয়েছেন গভর্নর।

গণভোটে প্রচার চালানো বাংলাদেশ ব্যাংকের বা বাণিজ্যিক ব্যাংকের কাজ কি না, জানতে চাইলে গভর্নর বলেন, 'আমার গা বাঁচানোর জন্য নয়, পরবর্তী সরকার আমাকে রাখবে কি রাখবে না, সে জন্য নয়: দায়বদ্ধতার জায়গা থেকেই গণভোটে হ্যাঁ ভোটের প্রচার চালানোর নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। অন্তর্বর্তী সরকারের লক্ষ্য হচ্ছে কিছু সংস্কার করে যাওয়া। সব রাজনৈতিক দলের সমন্বয়ে তৈরি করা হয়েছে এই গণভোট। সেটা সরকারের একটা জনকল্যাণমূলক কাজ। ব্যাংকগুলোও জনগণের কল্যাণেই কাজ করে। ফলে তারা তাদের সিএসআর ফান্ড থেকে এই কাজে অর্থ ব্যয় করতে পারে। এতে দোষের কিছু নেই।'

যদিও গভর্নরের এমন মন্তব্যের সঙ্গে একমত নন অধিকাংশ ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক। তাদের মতে, বিষয়টি রাজনৈতিক হওয়ায় এটি আনুষ্ঠানিক ফোরামে না তুলে ব্যক্তিগতভাবে আলোচনা করা যেত। গণভোটের 'হ্যাঁ/না' প্রশ্নে বিভিন্ন বিষয়ে স্বার্থের সংঘাত থাকতে পারে। এ ছাড়া আদর্শগতভাবে ব্যাংকগুলোর এতে জড়ানো উচিত নয়। সরকার এই প্রচার চালালেও ব্যাংকগুলোর এই প্রচার চালানোর কোনো অর্থ নেই।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে একটি ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও সিইও বলেন, এটি ব্যাংকের কাজ নয়। কিন্তু বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর যদি এমন নির্দেশনা দেন, তাহলে। ব্যাংকগুলোর তা পালন না করার উপায় থাকে না। যদিও বাংলাদেশ ব্যাংকের মর্যাদা এবং স্বায়ত্তশাসন বাড়াতে বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদে পাস করানোর পর অর্থ মন্ত্রণালয়ে দৌড়ঝাঁপ করেও তেমন সাড়া পাননি গভর্নর। চার মাস আগে বাংলাদেশ ব্যাংক অর্ডার সংশোধন অধ্যাদেশ সরকারের কাছে পাঠানো হলেও তার অনুমোদন হয়নি।

অর্থ মন্ত্রণালয়ে পাঠানো চিঠিতে গভর্নর বলেছেন, বাংলাদেশ ব্যাংক একটি স্বায়ত্তশাসিত সংস্থা। ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলো বাংলাদেশ ব্যাংকের অধীনে পরিচালিত হয়। এখন বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর নিয়োগ দেয় সরকার। ওয়ারেন্ট অব প্রিসিডেন্স বা রাষ্ট্রাচারের মর্যাদাক্রমে গভর্নরের অবস্থান এখন সচিবদের ওপরে। তবে মন্ত্রিপরিষদ সচিবের নিচে। অ্যাটর্নি জেনারেল, মহাহিসাব নিরীক্ষক ও নিয়ন্ত্রক (সিএজি) এবং গভর্নরের অবস্থান একই।

কোনো দেশের কেন্দ্রীয় ব্যাংকের মূল কাজ মুদ্রানীতি তৈরি ও মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ। সাধারণত কেন্দ্রীয় ব্যাংককে সরকারের নিয়ন্ত্রণের বাইরে রাখা হয়, 'যাতে তারা স্বাধীনভাবে নীতিনির্ধারণ করতে পারে। কর্তৃত্ববাদী সরকারের সময় কোনো কোনো দেশে দেখা গেছে, কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নরের সঙ্গে রাষ্ট্রপ্রধান বা সরকারের দ্বন্দ্ব তৈরি হয়েছে। অবশ্য বাংলাদেশে সাম্প্রতিক অতীতে গভর্নর পদে থাকা ব্যক্তিদের সরকারের আজ্ঞাবহ হিসেবে ভূমিকা রাখতেই বেশি দেখা গেছে। যুক্তরাজ্য, সিঙ্গাপুর, ভারত, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ডের মতো দেশে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের গভর্নররা মন্ত্রীর সমান পদমর্যাদা ভোগ করেন বলে চিঠিতে উল্লেখ করেন গভর্নর আহসান এইচ মনসুর। অধ্যাদেশের খসড়ায় বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদে সরকারের প্রতিনিধি বর্তমানের তিনজন থেকে কমিয়ে একজন করার প্রস্তাব করা হয়েছে। বিপরীতে স্বাধীন বিশেষজ্ঞ সদস্য দুজন বেড়ে চারজন থেকে বেড়ে হবেন ছয়জন।

এ প্রসঙ্গে অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, গভর্নরকে মন্ত্রিত্ব দেওয়ার নজির খুব কম। শ্রীলঙ্কা একজন গভর্নরকে এই পদমর্যাদা দিলেও পরে তা তুলে নেয়। বাংলাদেশ ব্যাংকের ক্ষমতা যথেষ্ট রয়েছে, তা যথাযথভাবে ব্যবহার করতে হবে। বাংলাদেশ ব্যাংকের নিজস্ব সিদ্ধান্তে সরকার হস্তক্ষেপ করে না। তবে প্রয়োজনে সরকারের কাছে জবাবদিহি করতে হয় গভর্নরকে। তিনি বলেন, বাংলাদেশ ব্যাংক কোনো বেসরকারি প্রতিষ্ঠান নয় যে তাকে পুরোপুরি স্বাধীনভাবে চলতে দিতে হবে।

গত মঙ্গলবার এক অনুষ্ঠানে গভর্নর আহসান এইচ মনসুর বলেন, ব্যাংকিংব্যবস্থাকে ভবিষ্যতে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ থেকে মুক্ত রাখতে আধুনিক কেন্দ্রীয় ব্যাংকিংব্যবস্থার মতো আইন সংস্কার প্রয়োজন। বাংলাদেশ ব্যাংকের অর্ডার সংশোধনের জন্য চার মাস আগে সরকারের কাছে পাঠানো হয়েছে। দুঃখজনক যে এটা এখনো আলোর মুখ দেখেনি। ভবিষ্যতে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ রোধে এই অধ্যাদেশের অনুমোদন খুব দরকার ছিল।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক প্রধান অর্থনীতিবিদ মুস্তফা কে মুজেরী বলেন, গভর্নরের পদমর্যাদা পূর্ণ মন্ত্রীর সমান হওয়াটা বড় কথা নয়, দায়িত্ব পালন ঠিকভাবে হচ্ছে কি না, সেটা বড়। বেতন বা ক্ষমতা বাড়িয়ে এবং মন্ত্রীর মর্যাদা দিলেই যে ভালো কিছু হয়ে যাবে, তা নিশ্চিত নয়। তিনি বলেন, বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরকে ক্ষমতাবান করার চেয়ে সক্ষমতা বাড়ানোর ওপর বেশি জোর দিতে হবে। আবার এটাও মাথায় রাখতে হবে যে অতিরিক্ত স্বাধীনতা স্বৈরাচারী, পরাক্রমশালী ও দানব হওয়ার পথ তৈরি করে দেয়।

আমার বার্তা/জেইচ